多くの人が予測を立てたがる。アナリストの中には正しい予測をする人もいるが、そういう人はたいていその分野に非常に近いところにいる人たちだ。一方で、ただそうなってほしいと願って発言する人もいるが、そういう人はめったに実現しない。マイクロソフトのデビッド・ウェストンは、この2番目のグループに入ると思う。数時間前、彼は2030年のWindowsがどうなっているかを語るビデオに登場した。彼の発言は、実現する可能性が非常に低いように思える。
2025年ですが、私たちは時々それを忘れて、2019年、あるいはもっと昔のことだと考えてしまうことがあります。私がこう言うのは、2030年まであと5年を切っているからです。2030年は、多くの変化が起こる年です。ウェストンは、2030年までにオペレーティングシステムにキーボードは不要になると主張していますが、私にはキーボードが依然として必要とされるシナリオがいくつか思い浮かびます。
マイクロソフトは、ちょっと首のない雄鶏のようなものです。
マイクロソフトは最近、少々迷走しているように見える。以前は、多くの人が求めるオペレーティングシステムの開発に注力しており、それはそれで良かった。ところが今はAI（というか機械学習）に力を入れており、かえって人々を混乱させている。例えば、リコール機能はプライバシーの悪夢だ。そしてもちろん、あらゆるものがAI関連なので、AIについて語らざるを得ず、未来はAIでしか説明できないと言い張る。
キーボードが不要になる将来のオペレーティング システムについて考えてみましょう。
真に未来的な世界を想像してみてください。インターネットの閲覧は、驚くほど簡単になるでしょう。様々なサービスで本人確認を行うのも、デバイスが顔や虹彩を認識するだけで済みます。クリックも、縦横スクロールも、目で操作できます。便利で機能的。
しかし、音声で文章を書くのはあまり良いアイデアとは思えません。なぜなら、私たちは常に一人でいるわけではないからです。時には、邪魔したくない人や、書いている内容を聞かれたくない人が周りにいることもあります。公共交通機関でパソコンを使っている人はどうでしょうか？また、音声や視線を使って動画や音声編集アプリを簡単に使えるようになるのも、そう遠くない将来には難しいでしょう。
キーボードは演奏に必須です
ビデオゲームの世界には、コンソールを好むゲーマーとPCを好むゲーマーの2種類がいます。どちらの側にも多くいますが、真のゲーマーはPCを好むという話をよく聞きます。そして、PCでプレイする人はキーボードを使います。以前、グループで、横方向の移動にASDW、縦方向の移動にマウスを使うのが好きな人が、コントローラーで一人称視点シューティングゲームをプレイする方法を尋ねたことがありました。それを変える方法はないと思います。
ない限り…
将来的には、HuaweiのMatebook Foldのようなハイブリッド型になる可能性もあると考えています。つまり、物理的なキーボードではないにしても、キーボード自体は存在し続けるということです。V字型のデザイン、タッチスクリーン、そしてタッチキーボードが使えるノートパソコン。キーボードを取り外して横置きにすれば、画面サイズは2倍になります。ただし、キーボードはオプションのままです。さらに、この将来のデバイスの価格は3000ユーロを超えることはないでしょう。
ビデオゲームなど、他の用途でも必要です。物理的なボタンがないと同じようにプレイできません。それが、私が携帯電話でエミュレータを使わない理由の一つです。
マイクロソフトの将来は待たなければならない
こうした予測は、より具体的でなければ意味がありません。デヴィッド・ボウイは2002年に音楽ストリーミングを予言していました。情報源によって異なりますが、「無料になり、アーティストはコンサートなどでより多くの収入を得る」といった表現や、「サービスとして料金を支払い、音楽が流れるようになる」といった表現が使われていました。彼は私たちが知っているような音楽ストリーミングを描写したわけではありませんが、それに近いことを言っていました。あるいはビル・ゲイツは、iPodの機能はすべて携帯電話で行われるようになるため、iPodは消滅するだろうと予言しました。ゲイツの予測はよりシンプルですが、的を射ています。
キーボードレスOSについて、音声入力で使うと言うのは、物理キーボードなしで使うよりも、音声入力で使う方が実現性が低いと言えるでしょう。4年半後に話して、誰が正しかったか見てみましょう。