いつものように、Linus Torvalds氏はLKMLカンファレンスで、新しいLinux 5.3 RC4が利用可能になったと発表しました。これはLinux 5.3の4番目のリリース候補版です。Torvalds氏は以前、リリース候補版rc3が異例に小さいと発表していましたが、これは期待されるものの、必ずしも実現できるとは限りません。今回のrc4ではサイズがわずかに増加しており、最終版がどのようなものになるか注目されます。
Linus氏が指摘しているように、問題の一因はネットワークにある。ネットワークスタックは新しいドライバや改良によって更新されたが、これはrc3では行われなかったため、サイズが小さかった。しかし、サイズ増加の原因はそれだけではない。カーネルのソースコードの成長に寄与した他の変更点も存在する。
奇妙なことに、rc3は通常よりも小さかっただけでなく、rc4は少なくともコミット数という点では通常よりも大きかった。実際、過去2年間で最大だった。そのため、rc3とrc4は異例の候補だった。しかし、Linusは、これらの異常は単なる偶然であり、心配していないと述べている。
Linux 5.3 rc4 に含まれる改善点や変更点の中には、先ほど述べたネットワーク関連のものに加え、サウンド、GPU、HID、USB、MISC ドライバの変更、 x86、ARM64、s390 などのアーキテクチャ依存コードのアップデートも含まれています。さらに、ツールやドキュメントのアップデート、GFS2 や NFS などのファイルシステムの修正も行われています。あとは Linux 5.3 の正式リリースを待つだけですが、kernel.orgから最新の rc4 をダウンロードして試用できることは既にご存知でしょう。